メルボルンといえば、ペンギンパレード！

先日の金曜日は、留学生たちと2年半ぶりに日帰りツアーへ！

今回はそのツアー先「フィリップ島」についてご案内させてください。

メルボルン市内から車で2時間ほど離れた場所にある
「フィリップ島」は「ペンギンパレード」🐧が見られる場所として有名な島です。

世界で一番小さいペンギン、名前もそのまま
「Little penguin(リトル•ペンギン)」が、この島にたくさん生息していて、
その保護地区に指定されています。

ペンギンたちの身長は30センチほど。

日中は海でスイスイ小魚の漁に精を出し、
お腹の中にたくさんの魚を溜め込んだペンギンたちは、
日が暮れるのを波打ち際で待ちます。

なぜか？

水中では華麗な泳ぎの彼らも、
陸ではご存知の通りよちよち歩き。
ワシやタカなどの天敵の攻撃に対抗するために、
こちらは、数で勝負。

漁を終えた仲間を待ちながら、
その数が多くなるまで波間をゆらゆら。

そのうち陽も沈み、浜辺も暗くなり、
仲間も増えたところで、一気にグループで海から顔を出し、
トコトコとビーチを横切り始めるわけです。

最低４羽、多い時は50羽以上の集団を作って
ペンギンたちは、実は決死の覚悟で砂浜を横断してるんですね。

その姿を我々人間が「ペンギンパレード」と名付けて
海に向かって造られた石段に腰掛けて見守っているわけです。

ペンギンが目指すのは、それぞれのヒナが待つ巣まで。
お腹をすかしたヒナの鳴き声が
辺り一面の草むらから聞こえてきます。

その声だけで自分のヒナだと認識できるんですって。
野生の神秘ですね〜。

学生たちを連れて今まで20回以上このパレードを見てきましたが、
世界からの観光客が激減しているため、
こんなに身近にペンギンたちを見れたのは今回が初めてでした😆
しかもセンターも近代的な建物でカフェや資料館も充実してました。

何度見ても感動してしまいます🥹
メルボルンにお越しの際は、ぜひ見にきてくださいね🫶
詳しくはこちらのウェブサイトから。
https://www.penguins.org.au/attractions/penguin-parade/

PS.ちなみに、写真は、途中で寄った自然動物園で撮った、メディテーション中のワラビーです🤭

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